悪疫をすみで避けたのが起源の「すみつけ祭」

すみつけ祭は、群馬県玉村町の上福島地区で毎年２月１１日に行われる健康を祈願する祭りです。１９７１年には町重要無形民俗文化財に指定されています。

埼玉県の玉敷神社の御神体と天狗のお面を借り、祭りの日は、天狗の面をつけた人を先頭に、御神体を持った人、太鼓を持つ人と続きます。その後ろには顔に炭をつけた大人や子供達が歩きます。地元の各家をまわると、大根につけた炭を家人の顔につけます。炭をつけられた人は、その年、風邪や悪病などをしないで済むとされます。この時に使う炭は、昔は鍋や釜などについていたものを利用していましたが、現在では消し炭を使うようになりました。

３００年前の江戸時代、名家の下女が鍋を持ちながら歩いて転んでしまい、顔にその鍋のすみがついてしまったという出来事がありました。この下女は病にかかることなく、一人だけ元気に過ごすことができました。それがすみつけ祭の由来となったといわれています。